Lorsque nous avons préparé nos vacances d’été, tout semblait parfaitement organisé. Une semaine en famille à Lacanau grâce au comité d’entreprise de mon amie.
Lacanau aux prises avec un méga-feu
Puis, une semaine avant le départ, les incendies qui touchaient la Gironde ont bouleversé nos projets. Impossible de maintenir notre séjour.
Plutôt que d’annuler nos vacances dans le Sud-Ouest, j’ai ouvert HomeExchange pour trouver un hébergement début août, soit une des semaines les plus demandées de l’année !
40 demandes d’échange de maison envoyés et 3 réponses positives !
J’ai envoyé 40 messages de proposition d’échanges avec guestpoints dans les Landes, les Pyrénées Atlantiques et le Pays Basque espagnol en restant souple sur les dates de départ et d’arrivée en m’adaptant aux contraintes des hôtes.
Comme souvent avec l’échange de maison, j’ai reçu de nombreuses réponses, parfois négatives mais toujours bienveillantes.
40 messages :
11 réponses négatives sans texte personnalisé, pas de souci, ça m’arrive de le faire aussi,
11 réponses négatives en m’expliquant pourquoi les dates n’étaient plus dispos…
15 messages sans réponse du tout
et 3 réponses positives en moins de 24 heures !!!
Puis un message d’Amaia nous a redonné le sourire :
« Bonjour,
Quel dommage pour les incendies… N’est-ce pas ?
Je ne sais pas si tu as remarqué qu’on a un beau chat… Le chat resterait à la maison et vous devrez vous en occuper (la nourrir, la boire et changer la litière). […] »
Ca tombe bien. Mon amie vit déjà avec un chat et un chien. Ses enfants adorent les animaux. Pour nous, prendre soin de Bella, une jeune chatte d’un an, ajoutait
Aider son hôte en prenant soin de sa jeune chatte Bella
Quand on possède des animaux, partir en vacances n’est jamais simple.
Chez nous aussi, chaque départ demande de l’organisation : les grands-parents gardent le chien lorsqu’ils le peuvent, les voisins passent nourrir le chat. Alors nous comprenons parfaitement les propriétaires qui hésitent à partir plusieurs jours.
L’échange de maison permet de l’entraide entre propriétaires d’animaux partout dans le monde : les voyageurs prennent naturellement soin des animaux pendant le séjour. Pas besoin de pension, ni de pet-sitter. Chacun rend service à l’autre dans une relation de confiance.
C’est exactement ce qui nous est arrivé avec Bella.
Chaque matin, elle venait nous dire bonjour (et aussi réclamer sa 1/2 portion de patée avec l’insistance d’un chaton d’un an !), elle s’est laissée caresser dès le 2ème jour et a rapidement adopté toute la famille. Mes beaux-enfants étaient ravis de s’occuper d’elle avant de partir découvrir la région.
Une semaine à vivre comme un local à Donastia
Nous logions à seulement trente minutes à pied (20 mn porte à porte en bus) de la plage de la Concha, à Saint-Sébastien (Donostia).
Notre hôte nous avait préparé un livret d’accueil tout en français. Sa maman, Maite, nous a accueillis et expliqué en espagnol comment accéder au parking souterrain, utiliser la carte de transports laissée à notre disposition, prendre soin de Bella, trouver les commerces ouverts un dimanche sans oublier de nous raconter l’histoire de leur appartement, très lié à leur famille.
Ces échanges entre familles sont souvent un moyen de comprendre la culture du pays.
Grâce aux conseils de nos hôtes, nous avons découvert le mont Urgull, les plages à ne pas manquer et bien sûr les célèbres pintxos (tapas) de Donostia dégustés dans la vieille ville !
La solidarité dans les petits imprévus
L’échange de maison repose avant tout sur la confiance.
Avant leur arrivée chez nous à Nantes, j’avais oublié de laisser la télécommande permettant d’accéder au parking. Heureusement, ma voisine grand-mère a spontanément prêté la sienne pendant toute la semaine.
Quelques semaines plus tard, c’est notre hôte qui avait oublié de laisser la clé du garage collectif. Là encore, la solidarité a fonctionné : la grand-mère Maite a demandé de l’aide à un voisin qui passait, puis une nouvelle clé nous attendait dès le lendemain matin.
Ces petits imprévus deviennent finalement des occasions de rencontrer des personnes bienveillantes et d’échanger en espagnol.
Le système flexible des GuestPoints permet aussi de rendre service aux familles
Début juillet, nous avons accueilli pour la troisième fois Paul et Marie grâce aux GuestPoints HomeExchange.
Ils viennent régulièrement à Nantes rendre visite à leur fille qui habite à seulement deux rues de chez nous. Notre appartement n’a rien d’exceptionnel mais il répond parfaitement à leur besoin : passer une semaine auprès de leur petit-fils l’été sans s’imposer chez les jeunes parents.
Cette année, ils étaient même accompagnés de leur fils et de leurs petites-filles.
C’est aussi cela, l’esprit HomeExchange : prêter son logement pour permettre à d’autres familles de vivre des moments précieux.
Voyager plus durable… et profiter davantage
En choisissant un échange de maison au mois d’août, nous avons économisé plusieurs centaines d’euros par rapport à une location saisonnière.
Cet argent, nous avons préféré le consacrer à ce qui crée de vrais souvenirs : découvrir la gastronomie basque, se déplacer en bus et arriver à bon port, découvrir en bateau la formation des flyschs basques mondialement connus sur 14 km de côte.
Même si les images des incendies en Gironde nous ont marqués, tout comme le courage des pompiers, des agriculteurs et des nombreux bénévoles mobilisés, cette expérience nous a aussi fait réfléchir à notre manière de voyager et, plus largement, à nos modes de vie.
Grâce à la solidarité de la communauté des échangeurs de maison, nous avons finalement pu partir en vacances et découvrir le Pays basque en prenant le temps, accueilli le soir par Bella qui a fêté son 1er anniversaire la veille de notre départ.
Et toi ?
As-tu déjà voyagé avec votre chien ou votre chat ? Les faites-tu garder ? Tes enfants aimeraient-ils prendre soin d’un animal pendant les vacances ?
Et si tu veux explorer des vacances plus responsables grâce à l’échange de maison,
📩 je t’invite à utiliser mon lien de parrainage HomeExchange :
👉 250 points offerts, soit 2 nuits gratuites pour tester l’aventure.
N’hésite pas à me contacter sur Instagram ou Facebook si tu as des questions ou besoin d’un coup de main !
